Nitten år gammel dro jeg for første gang til Italia. Det var begynnelsen på det jeg kaller min italienske reise (fritt etter Goethes tittel på sin beretning om Italia-reisen mellom 1786 -1787).
Det ble også begynnelsen på et reise-eventyr som har fortsatt gjennom hele mitt voksne liv. Ofte med tog gjennom Europa, fra Italia i nord til sør, inkludert Sicilia. Som så mange ble jeg Italia-frelst, opptatt av Italias vidt forskjellige landskaper, matskikker, folkeliv, kultur og litteratur. Jeg trodde at jeg fulgte nokså godt med, men da jeg for et par år siden ble bedt om å skrive forordet til den norske utgaven av Natalia Ginzburgs roman «Familieleksikon», måtte jeg skammelig nok innrømme at jeg aldri hadde hørt om forfatteren.
For en fryd det var å bli kjent med Ginzburgs italienske familie og alle historiene om barn og barnebarn, besteforeldre og oldeforeldre, onkler og tanter, bekjente og berømtheter – alle deres motsetninger, diskusjoner, krangler og gleder. Å lese denne romanen er som å bli invitert i et selskap man aldri vil forlate. Samtidig som man lurer på hvordan forfatteren klarer å skrive så varmt og humoristisk om en epoke som formørkes av fascisme og nazisme. Kanskje det skyldes Ginzburgs innsikt – som hun selv formulerer – at en forfatter aldri må spare på stoffet sitt, men alltid vil gi fra seg det beste hun har.
Det er en innsikt og et ønske jeg gjerne vil dele. Dermed blir det naturlig at mitt bidrag strekker seg fra reise-erfaringer og inn i litteraturen, med Ginzburg som viktigste eksempel.
Tove Nilsen, august 2023
Denne kvelden med Tove Nilsen utgjør tredje utgave av serien vår ‘Norske forfattere leser italienske bøker’.
Foredraget holdes på norsk.
***
Tove Nilsen (f. 1952) debuterte i 1974 med romanen Aldri la dem kle deg forsvarsløst naken, og har siden skrevet en rekke bøker, blant annet Skyskraperengler (1982), Kvinner om natten (2001), Kreta-døgn (2003), Sommer 2005 (2006), Vingetyven (2008) og essaysamlingen Skrivefest (2005). For Øyets sult (1993) ble hun innstilt til Nordisk Råds litteraturpris, og for Nede i himmelen (2010) ble hun innstilt til P2-lytternes romanpris, Bokhandlerprisen og Ungdommens kritikerpris. Tove Nilsens forfatterskap er blitt hedret med Amalie Skram-prisen, Riksmålsprisen og Oktoberprisen. Bøkene hennes er oversatt til flere språk, inkludert italiensk.
